한국어 용언 활용의 복잡성과 통시적 변화

Abstract

본 연구에서는 한국어 용언 활용이 ‘형태적 복잡성(morphological complexity)’ 의 측면에서 어떠한 특성을 보이는지 알아보기 위해, 15세기 한국어와 현대한국어에서의 종결형이 보이는 복잡도를 측정하여 그 통시적 변화 양상을살펴보는 데에 목적이 있다. 형태적 복잡성은 단어 내 형태소들의 연쇄적 배열과 관련되는 ‘통합적 복잡성’과 활용형들이 이루는 패러다임에서 나타나는‘계열적 복잡성’으로 나눌 수 있다. 형태적 복잡성은 적절한 측정 도구를 통해 계량화할 수 있는데, 주어진 정보를 토대로 한 예측 가능성을 반영해 주는‘엔트로피(entropy)’가 한국어에 효과적으로 적용될 수 있다. 측정 결과, 15세기 한국어로부터 현대 한국어로 이행해 오면서 통합적 복잡도는 대폭 감소하고 계열적 복잡도는 소폭 증가한 것으로 나타난다. 이는 여러 언어의 형태적 복잡성 변화에서 발견되는 보편적 방향성에 부합하는 결과이다. 종결어미의 종수가 대폭 증가했음에도 통합적 복잡도가 감소한 요인으로는 선어말어미 출현 칸의 개수가 감소하고, 일부 불규칙적이었던 결합 순서가 규칙성을지니게 된 것 등을 들 수 있다. 한편 계열적 복잡도의 증가는 활용 부류와관련하여 ‘규칙 → 불규칙’ 및 ‘불규칙 → 규칙’으로의 변화가 동시에 나타난점, 그 중에서도 전자에 해당하는 활용 부류의 구성원 수가 후자에 비해 많다는 점 등으로 설명할 수 있다. 본고에서 제시한 복잡도 측정 방법은 언어유형론적 비교 및 통시적 변화 양상을 객관적이고 가시적으로 분석하는 데있어서 유용한 도구가 될 것이다.